No dia 25 de agosto, a Pastoral da Pessoa Idosa (PPI) celebra o que seria o 92º aniversário de sua fundadora, a médica pediatra e sanitarista Dra. Zilda Arns Neumann. Mais do que uma data de memória, o dia é um convite a reconhecer o poder transformador do cuidado, o mesmo cuidado que, há mais de duas décadas, chega mensalmente à casa de 100 mil pessoas idosas em todo o Brasil.

Uma médica que escolheu o Brasil

Zilda Arns Neumann nasceu em 25 de agosto de 1934, em Forquilhinha (SC), 13ª filha de uma família de 16 irmãos, entre eles Dom Paulo Evaristo Arns. Formada em Medicina, especializou-se em pediatria e sanitarismo e dedicou sua trajetória profissional a quem mais precisava: primeiro as crianças, depois as pessoas idosas, sempre com a certeza de que a saúde se constrói na comunidade, e não apenas nos consultórios.

Em 1983, Dra. Zilda fundou a Pastoral da Criança, que se tornou referência mundial no combate à mortalidade infantil. Percebendo a transformação do perfil demográfico brasileiro e o crescimento acelerado da população idosa, idealizou um programa de acompanhamento por visita domiciliar, iniciado em 1994, semente do que viria a ser, em 05 de novembro de 2004, a Pastoral da Pessoa Idosa, hoje um organismo da CNBB presente em 1.200 municípios.

Seu trabalho foi reconhecido internacionalmente: Dra. Zilda foi indicada três vezes ao Prêmio Nobel da Paz e, em 2021, teve seu nome inscrito no Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria.

Partiu em missão, ficou em missão

Dra. Zilda faleceu em 12 de janeiro de 2010, aos 75 anos, vítima do terremoto que devastou o Haiti, onde estava cumprindo uma missão humanitária. Mas seu legado não se interrompeu. Cada visita domiciliar que acontece hoje no Brasil é um pedaço vivo de sua história: 20 mil líderes voluntários capacitados, acompanhando mensalmente 100 mil pessoas idosas com afeto, escuta e presença, promovendo saúde preventiva, defesa de direitos e a valorização dos saberes de quem envelhece.

A Dra. Zilda ensinou que cuidar de quem mais precisa é a mais bela forma de amar. Você pde dar continuidade a essa história: seja um líder voluntário na sua comunidade, procurando saber mais com a coordenação paroquial/diocesana ou por meio do telefone da Coordenação Nacional (41) 3076-6529 . A visita que transforma uma vida começa com um gesto simples: a sua presença.

“Quem vive para o próximo, vive para sempre.”

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Por
Assessoria de Comunicação
Pastoral da Pessoa Idosa Nacional