Trabalho da PPI é destaque em portal de notícias internacional
O America Magazine, portal da revista semanal nacional publicada pelos Jesuítas dos Estados Unidos desde 1909, publicou reportagem sobre o acompanhamento aos idosos frente à pandemia
A reportagem na íntegra pode ser acessada a seguir. O link para a publicação original está ao final do texto.
À medida que a crise da Covid-19 continua, os idosos do Brasil contam com o alcance pastoral da igreja
Quando a pandemia Covid-19 começou, Leila, uma agente pastoral no Brasil, foi impedida de visitar os idosos que costumava ver mensalmente. Mas um dia, uma senhora idosa ligou para ela e disse que tinha uma pergunta urgente. Leila foi até sua casa e encontrou a mulher e seu marido do lado de fora do portão de casa.
Ela discretamente entregou a Leila um bilhete dobrado, fingindo compartilhar uma receita de bolo. Ao chegar em casa, Leila leu: “Se Covid vier me buscar, todos os meus papéis estão no armário, primeira porta à esquerda. Eu quero ser enterrado no cemitério. Peça-lhes que usem a imagem que está na minha mesa da sala de jantar. ”
(Nota do editor: pseudônimos foram usados para os nomes dos agentes pastorais citados neste artigo para proteger seus relacionamentos com os idosos a quem servem.)
Esse é o nível de confiança que os agentes da Pastoral da Pessoa Idosa alcançam com as 170 mil pessoas que acompanham em todo o Brasil. O ministério é um esforço nacional da Igreja Católica, no âmbito da área de ação social da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil .
O bilhete deixou Leila um pouco chocada. “Tenho visitado idosos há anos, mas nunca pensei que alguém fosse escrever isso”, disse ela à América . Ela pediu orientação à sua coordenadora regional, Lúcia Secoti, da pastoral da Arquidiocese de Campinas, no estado de São Paulo.
“Então liguei para a senhora e disse que guardaria a ‘receita’ com segurança até o momento certo”, disse Leila. “É assim que os idosos estão aqui: ansiosos, com medo, preocupados. As vacinas estão lentamente trazendo alguma esperança. ”
O ministério de serviço da igreja aos idosos do Brasil foi fundado em 2004 por Zilda Arns , uma pediatra e humanitária. Irmã do falecido cardeal Paulo Evaristo Arns (1921-2016), a Dra. Arns ficou famosa por fundar a Pastoral da Criança em 1983, um ministério que salvou a vida de milhões de crianças brasileiras que enfrentavam desnutrição . (A Dra. Arns foi morta durante uma visita de serviço ao Haiti, vítima do terremoto de janeiro de 2010. A causa de sua canonização foi aberta em Porto Príncipe em 2015 e acabou sendo transferida para a Arquidiocese de Curitiba, Brasil.)
Ao visitar as crianças para verificar sua saúde e aconselhar as famílias sobre nutrição básica – acompanhamento que os governos estaduais do Brasil não forneciam – os agentes da Pastoral da Criança perceberam que os idosos brasileiros viviam vulnerabilidade semelhante. Assim, foi criada a Pastoral do Idoso. Desde então, foi expandido para todos os estados brasileiros.
“Um ministério é voltado para as crianças e outro para os idosos”, disse a Irmã Maria Lúcia Rodrigues, coordenadora nacional da Pastoral para Pessoas Idosas. “Esses são os dois fins da vida humana e ambos vêm com demandas cruciais.”
De acordo com a irmã Rodrigues, todos os esforços e intervenções dos obreiros do ministério são construídos em torno de suas visitas domiciliares mensais. “Visitamos os mais vulneráveis, os fragilizados, aqueles que têm problemas de saúde causados pelo envelhecimento, aqueles que estão abandonados, solitários ou deprimidos”, disse ela.
A comissão recruta e treina coordenadores regionais, que acompanham o trabalho das lideranças locais. Cada um dos 25.000 líderes de ministério verifica regularmente um certo número de famílias, geralmente perto de sua própria vizinhança, o que torna o evangelismo especialmente eficiente. A maioria de seus agentes são mulheres.
Outra agente pastoral, Veronica, disse à América que uma das pessoas idosas que ela acompanha perdeu um filho há seis meses, tem um marido que não pode andar e precisa de uma cirurgia para remover um tumor. “Eles estão levantando dinheiro online para contratar uma cuidadora para que ela possa fazer a cirurgia”, disse ela.
E este é apenas um exemplo. Irmã Rodrigues disse que o ministério não pode resolver todos os problemas das pessoas que atinge, mas constrói pontes entre os idosos e a comunidade ao seu redor. Quando alguém está com problemas, os agentes pastorais ajudam a localizar a assistência certa.
“Não consideramos os problemas como nossos. Estimulamos o idoso a ser ativo, buscar seus direitos e entrar em contato com os órgãos competentes ”, afirmou. “Caso contrário, respeitamos sua autonomia.” Nos casos em que os presbíteros são menos independentes, os agentes pastorais mantêm contato próximo com a família e amigos. O Brasil possui uma lei específica que enumera os direitos do idoso desde 2003. Todas as pessoas com mais de 60 anos se enquadram nesta categoria.
O Brasil é um país predominantemente jovem, mas está envelhecendo . Em 1950, os idosos representavam apenas 2,6 milhões de pessoas. Em 2019, havia mais de 30 milhões de idosos no Brasil – 13% da população. Como tem acontecido em todo o mundo, a Covid-19 tem sido mais dura com os idosos no Brasil. Henrique Salmazo, gerontólogo e professor da Universidade Católica de Brasília, relata que sete em cada 10 mortes causadas pela Covid-19 no Brasil foram entre idosos.
“Houve um grande impacto no estilo de vida dessas pessoas”, disse ele. Sob as restrições da Covid-19, os idosos no Brasil agora têm menos interações sociais; eles foram forçados a mudar seus hábitos alimentares e fazer menos atividade física, e tiveram menos tempo de lazer e apoio social, disse o Dr. Salmazo.
O Cuidado Pastoral para Pessoas Idosas se viu em uma situação desafiadora sob a Covid-19 – as visitas pessoais eram o coração do programa. Em março de 2020, com a aplicação de protocolos de distanciamento social, no entanto, os agentes pastorais iniciaram uma campanha para “Chamar um idoso”. Em vez de visitar idosos, os agentes agora mantêm contato por telefone ou vídeo chamadas e incentivam outros católicos a fazer o mesmo.
O Dr. Salmazo também mencionou o preconceito de idade , ou discriminação contra os idosos, como uma doença social agravada pela pandemia. “Há uma grande sobrecarga psicológica [sobre os idosos]”, disse ele, acrescentando que muitos também estavam muito preocupados com a ansiedade por seus familiares à medida que a pandemia continuava.
O fato de que os voluntários agora os contatam por telefone e vídeo chamadas ajuda a minimizar essa sobrecarga, acredita ele. “Temos que fazer uso da tecnologia da melhor maneira possível, e mais pessoas mais velhas estão aprendendo a usá-la.”
Talita Orlandi, geriatra que trabalha em São José dos Campos, também vê o preconceito contra os idosos como um problema crescente no Brasil. “Na pandemia, a princípio foi visto como um ‘alívio’ que os idosos fossem os mais afetados, uma espécie de libertação para os mais jovens”, disse ela. Em uma nota positiva, disse ela, a crise tem incentivado muitas famílias a serem mais cuidadosas com seus familiares mais velhos, observando que muitos “se sentiram chamados … a valorizar aquela vida preciosa e frágil e mostrar maior respeito pelos idosos em geral. ”
Ela observou mais casos de depressão entre seus pacientes – embora a solidão seja mais comum entre os mais ricos, que geralmente têm famílias menores, disse ela. Muitos reclamam de “desânimo e desespero persistentes”.
Isso está de acordo com a experiência dos agentes pastorais. A Sra. Secoti disse que “a grande preocupação dos idosos hoje é a finitude, a morte”. Antes da vacinação , essa tensão era severa. Hoje, a maioria dos brasileiros com mais de 70 anos já foi vacinada. A maioria dos governos locais está vacinando pessoas na faixa dos 60 anos.
“Nós os ajudamos esclarecendo sobre o processo de vacinação, as diferenças entre as vacinas, como a gripe e as vacinas de Covid”, disse Secoti. Em sua região, a pastoral estabeleceu uma parceria com a Pontifícia Universidade Católica de Campinas, criando um “help desk psicológico”. Agora, os idosos podem ligar gratuitamente para especialistas em saúde mental.
O Dr. Salmazo considera o trabalho da pastoral essencial na atual crise no Brasil. “Eles constroem uma rede de solidariedade que dá não só um apoio direto, mas também emocional, afetivo [apoio]. Esse trabalho deve ser incentivado e ampliado por outras entidades governamentais e da sociedade civil ”, afirmou.
Os idosos precisam se sentir “parte de um todo”, disse o Dr. Orlandi. “Eu acredito que as comunidades de fé e as igrejas desempenham um papel em nutrir os idosos com resiliência e esperança por dias melhores.”
Reportagem por Filipe Domingues/America Maganize
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